「KIHARA」の香酒盃
すべて実食！ 自慢の手土産【特別編】　＃164

コーヒーの香りをより豊かにする有田の名品

「すべて実食！自慢の手土産」の特別編として、6月からは手土産にもぴったりな“おいしさ”を支える食まわりのアイテムを全10回にわたって紹介する。第1回は、有田焼の産地商社「KIHARA（キハラ）」が手がける「香酒盃」だ。

KIHARAといえば、今や東京にもショールームを構え、佐藤可士和、近藤康夫、橋本夕紀夫、小泉 誠をはじめとする著名なデザイナー、建築家とのコラボによるオリジナル商品の開発など、有田焼の伝統を生かしつつも、時代に合わせた革新的な取り組みで知られている。1955年に佐賀県有田町で創業以来、窯元と市場をつなぐ産地商社として、時代の変化に向き合ってきた。長年百貨店を中心に和食器を卸してきたが、しだいに取引が縮小するなかで、産地の技術を次世代へとつなぐため、自社での商品開発に舵を切る。そうして生まれた代表作のひとつがこの盃だ。

もともとは、焼酎の香りや味わいをより一層感じられる器を目指して、有田の窯元と共に開発したものだ。一見、普通の焼酎カップと変わらないように見えるが、実は、盃の内側に独自の丸みを持たせることで、香りが盃に沿って立ち上がり、そのまま逃げずに対流する。さらに盃の口を絞って口あたりをよくすることで、焼酎の味わいの余韻が長く残るようにした。持ちやすいように、膨らみのある胴にクビレを入れ、また三つ足高台にすることで、テーブルに水滴が付きにくくするなど、小さなカップに創意工夫が凝縮されているのだ。

この形状に目を着けたのが、知る人ぞ知る東京・神保町発のスペシャルティコーヒーの名店「グリッチコーヒー&ロースターズ」。現在も店で使用しているオリジナルカップの製作を依頼してきたのだ。これをきっかけにコーヒーファンの間で、KIHARAのカップが評判を呼ぶことになる。グリッチコーヒー&ロースターズからは、バリスタが技を競う国内外の大会で使用するカップの製作も依頼されている。焼酎のおいしさを目指して生まれたカップが、いまや用途を広げ、コーヒーの豊かな香りを楽しむ器として活躍しているのだ。

有田といえば日本で初めて磁器が焼かれ、卓越した職人技が400年以上も受け継がれてきた産地としてあまりにも有名だが、香酒盃にもその歴史に裏打ちされた品格が宿っている。サイズは、S（130ml）、M（200ml）、L（300ml）の3種類。デザインは50種類ほどあり、選ぶ楽しさも魅力のひとつだ。黒天目、黒釉に銀彩など、モダンでクールなデザインもステキだが、筆者は白磁に草花などの自然のモチーフが描かれたものが好みだ。香りや味わいと共に、美しいコーヒーの色合いも楽しむことができる。

ここ数年のブームで、自宅でコーヒーを楽しむファンも増殖中だ。ちょっとひねりを利かせた名品で、ワンランク上のコーヒーブレイクを贈ってはいかがだろう。

KIHARA ARITA本店
佐賀県西松浦郡有田町赤坂丙2351-169　アリタセラ内
営業時間／9:30～17:00
定休日／12月31日、1月1日
問／0955-43-2325

KIHARA TOKYO
東京都渋谷区富ヶ谷1-14-11 2F/3F
営業時間／11:00～19:00
定休日／定休日／月曜日（祝日の場合は翌火曜日）、年末年始
問／03-6407-1571
価格／Sサイズ2200円～、Mサイズ2640円～、Lサイズ2640円～　※税込み
https://e-kihara.co.jp/

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