週末の過ごし方

新たな発見を求めて――
ポーランド・ワルシャワの旅

2022.11.01

ハワイもいい、パリもミラノもロンドンも捨てがたい、NYもLAも、ソウルも魅力的。しかし、未だ終息をみないコロナ下、わたしたちの旅の選択基準は確かに変わった。一度ずつの旅を丁寧に吟味して、行く先をセレクトする。たどり着くのは、過去を振り返り、未来に想像を馳せる唯一無二の東欧の国。ポーランドの首都、ワルシャワはほかのどことも違う特別な街だった。

一面を黄色が埋める黄金の秋

第二次世界大戦後、戦火に見舞われ見る影を失くした旧市街を「建物のレンガのヒビ」に至るまで復元を重ね、1980年、『ワルシャワ歴史地区』として世界遺産となったポーランドの首都・ワルシャワ。クラクフ経由でアウシュビッツ強制収容所まで足を延ばせば、第二次世界大戦の悲惨さを思い知るとともに、見事に再現されたワルシャワの歴史地区に対するポーランドの人々の愛、情熱、忍耐、そして未来に馳せる想いを深く感じることができる。　

この美しい首都は、毎年、10月中旬から11月にかけて、黄色一色に染まる。黄金の秋（ズウォタ・イェシェン）の始まりだ。

黄色一色の紅葉は潔い。日本のそれのように、さまざまな色合いを満喫できるものも素晴らしいが、青い空のもと、黄金に輝く紅葉はシック＆クール。品格すら感じさせる。しかも黄金に染まるのは10日前後だけ。それ以前は、黄金色に染まりゆく街路樹を眺め、それ以降は枯れて茶色になった木々を眺めつつ、落葉した黄金のじゅうたんを満喫する。

長い冬を目前に、自然はわたしたちにご褒美をくれるのだ。

その舞台は、至るところに広がるが、そのひとつが、欧州一美しいとされる『ワジェンキ公園』。ワルシャワ市内中心部に位置するシンボル的公園だ。その広さ、実に76万㎡。一面、黄金に包まれて、わたしたちは無になる。野生のリスに遇えることも。

また、18世紀前半に国王アウグスト2世の提案により造園された『サスキ公園』や『ワルシャワ大学』周辺も黄金の秋を満喫できるスポットだ。

色づいた木々に包まれながら、ワルシャワを散策すれば、コペルニクスの像やショパンミュージアム、ショパンの心臓が埋葬される聖十字架教会、少し歩けばキューリー夫人ミュージアムなど、見どころも多い。「あぁ、ポーランドにはこんなに多くの偉人がいたのだ」と改めて思う。

特徴は酸味。個性的な空間でポーランドの味を満喫する

旅の醍醐味といえば食。ポーランド料理は、周辺の国々からさまざまな影響を受けたもので、ドイツ料理やロシア料理に近いとも言われる。

代表的なものは、肉とザワークラフトをじっくり煮込んだ『ビゴス』やビーフシチューに似たスープ『グヤーシュ』、ポーランド人のソウルフード、じゃがいものパンケーキ『プラツキ』など。なかでも、ポーランド料理といえば、『ピエロギ』がなじみ深いが、水餃子に似たこの料理、皮は分厚くモチモチ、あんは肉、ザワークラフト、チーズ、ジャガイモ、カスタードクリームやフルーツなどを挟んだデザート系などもあり、味付けは店によって異なるので、複数のレストランで食べ歩きしてもいい。

ジュレック
バラのポンチキ

また、癖はあるが、ポーランドの味を堪能するなら、ライムギを発酵させてその上澄みを使用したスープ『ジュレック』をぜひ！　デザートなら、チョコレートやジャムの入ったあんドーナッツ『ポンチキ』が名物。ポーランドでは、復活祭前の脂の木曜日はポンチキの日とされ、家族や友人とポンチキを愉しむほど身近なデザート。ワルシャワで食べずには帰れない。

総じて酸味の強いものが多いのが特徴で、いずれもポーションは多め。食を大切にする国民性がうかがわれる。

ゆえにレストランも料理はもちろん、内装やインテリア、カトラリーやプレートなどにそれぞれのこだわりがあり、その空間に身を置くだけでも未知なる体験にワクワクできる。レストランのみならず、カフェやバーも同様。今日はどの店に？と考えるのも楽しい。

ワルシャワがショパン一色に染まる『ショパン国際ピアノ・コンクール』

現存する国際音楽ピアノ・コンクールでは最古と言われるのが、5年おきに開催される『ショパン国際ピアノ・コンクール』だ。コロナ下一年順延となり、2021年に開催された第18回大会では反田恭平さんの2位受賞、小林愛実さんの4位受賞が、日本でも大きな話題となった。

本選開催はショパンの命日である10月17日前後3週間で、演目はすべてショパンのピアノ曲。本選に出場するまで、予備審査、予備予選（予備予選からワルシャワ）があり、その通過者がワルシャワでの３回の予備選を経て、本選出場となる過酷なコンクールだ。出場者たちの過酷な挑戦は、ドキュメンタリ―や映画、漫画などで見た人もいるかもしれない。