接待と手土産

「プレマルシェ・ジェラテリア」のジェラート。
すべて実食！自慢の手土産　＃137

2024.09.12

フレーバーは常時約40種類。おいしくて体に優しい京都発のジェラート。

まだまだ残暑厳しいこの時期にぴったりなギフトがジェラートやアイスクリーム。毎月のように新製品が発売になるかと思えば、昔ながらの定番ものもアップデートを続け、ルックスも味もますますハイレベルになってきた。そんな進化するジェラート＆アイスのなかで、私のいち押しはジェラート専門店の「プレマルシェ・ジェラテリア」だ。本店は京都・三条にあるが、東京・中目黒にも支店があり、私はもっぱらこちらを利用している。

ひと口食べるだけで幸せな気分にさせてくれるスイーツだが、半面、健康のことを考えると、少々ためらってしまうのも事実。ところがこの店のジェラートは、味もピカイチながら、体にも優しくて、健康を気遣うヘルシー志向の人への手土産にもピッタリなのだ。

フレーバーは、シーズナルも合わせておよそ40種類ほど。動物性素材を使わないヴィーガンアイスも10種類前後ラインアップしている。合成乳化剤や合成安定剤などを一切使用せず、糖類も精製さとうきび糖は不使用。てんさい糖や黒糖、フルーツから抽出した糖、ハチミツなど、できる限り体によいものを使用する。グルテンを含む食材も店頭のコーンのみ。罪悪感が限りなく少ないジェラートだ。

オーナー社長の中川信男さんは、子どものアトピーがきっかけで自然食の会社を始めたが、顧客は年齢層が上の世代が中心。若い人たちにも何とか健康に対する意識を持ってもらいたいと、思いついたのがジェラートだったそう。

それからは、自ら本場イタリアに修業に出かけて技術を習得。ただ、当時は砂糖やたっぷりの乳製品、さらに乳化剤なども添加して、甘くて脂肪分多めが主流。それをそのまま提供しては元も子もないと、試行錯誤の末、自分の目指す“健康でおいしい”ジェラートを完成させたのだ。本場イタリアのジェラート協会による世界最大のコンテストに参加し、2018年から3年連続で入賞を果たすという快挙も成し遂げている。

中目黒店のオープンは2018年で、今年6周年を迎えた。開業メンバーでもある副店長の赤坂麻里奈さんは、「ジェラートが好きで働き始めましたが、今でもこの店を超えるジェラートに出合っていません」と笑顔で答えてくれた。「6年前にベビーカーに乗っていた小さな子どもが、今では小学生になって、親子で通ってくれたりします」

今回選んだ甘酒を使った和風テイストの「米のうまみミルク」と、養生伝統食・黒五類や竹炭を含むユニークなネーミングの「ザ・忍者　精進忍者食」は、どちらも動物性素材を使わないヴィーガンアイスにもかかわらず、それを（微塵も）感じさせないテクスチャーはさすがだ。店で一番人気という「超高級シシリアン・ピスタチオ」や、きれいなブルーの「ブルーな北海道の大地から海までのソルティーミルク」、鉄板の「マンゴーオレンジ＆ハニー」は、どれも濃厚でコクがあり、リッチ感が半端ない。なかでもソルティーミルクは、甘みと塩味のバランスが絶妙でめちゃくちゃおいしかった。

ジェラートは、どれも少しだけ常温に置いて、柔らかくなってきたところを練りながら食べるのがおすすめ。滑らかさが増して、口溶けも最高になる。まだまだひんやり冷たいものが恋しい季節。美しくておいしい、それでいて体にも優しいジェラートを贈ってはいかがだろう。